در یک گفتوگوی کاری، چه چیزی اعتماد میسازد: پاسخهای حاضر و آماده یا پرسشهایی که نشان میدهند مسئلهٔ طرف مقابل را جدی گرفتهایم؟ «پرسشهای قدرتمند» نوشتهٔ اندرو سوبل و جرولد پاناس به همین مسئله میپردازد. نویسندگان از تجربهٔ مشاوره، ارتباط با مشتریان و فعالیت در سازمانهای خیریه استفاده میکنند تا نشان دهند پرسیدن، فقط راه جمعآوری اطلاعات نیست؛ میتواند موضوع بحث را روشن کند و رابطه را از معرفی رسمی به گفتوگویی معنادار برساند.
کتاب با دیدار نویسندگان و مدیرعامل یک شرکت بزرگ آغاز میشود. او برای ارزیابی مشاوران و تأمینکنندگان، به کیفیت سؤالها و دقت گوشدادن آنها توجه میکند. این روایت، نقطهٔ شروع استدلال کتاب است: پیش از نمایش توانایی خود، باید فهمید چه چیزی برای مخاطب اهمیت دارد. پرسش مناسب گاهی تعریف اولیهٔ مسئله را تغییر میدهد و گاهی فرضی را آشکار میکند که مانع پیشرفت گفتوگو شده است.
